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/ Internet Info 1994 March / Internet Info CD-ROM (Walnut Creek) (March 1994).iso / answers / rec / rec-video / us-ca-consumer-video-faq < prev    next >
Internet Message Format  |  1994-04-01  |  42KB
  1. Path: bloom-beacon.mit.edu!spool.mu.edu!howland.reston.ans.net!europa.eng.gtefsd.com!ulowell!xn.ll.mit.edu!hsdndev!yale!yale.edu!not-for-mail
  2. From: Long-Morrow@CS.Yale.EDU    (H. Morrow Long)
  3. Newsgroups: rec.video,rec.answers,news.answers
  4. Subject: rec.video US/Canada Consumer Video FAQL version 1.5
  5. Followup-To: poster
  6. Date: 1 Apr 1994 00:40:39 -0500
  7. Organization: Yale University Computer Science Dept., New Haven, CT 06520-2158
  8. Lines: 938
  9. Sender: long@cs.yale.edu
  10. Approved: news-answers-request@MIT.EDU
  11. Distribution: world
  12. Message-ID: <2ngc4nINNe4d@SPARKY.CF.CS.YALE.EDU>
  13. Reply-To: Long-Morrow@CS.Yale.EDU    (H. Morrow Long)
  14. NNTP-Posting-Host: sparky.cf.cs.yale.edu
  15. Xref: bloom-beacon.mit.edu rec.video:23279 rec.answers:4705 news.answers:17101
  16.  
  17. Archive-name: rec-video/us-ca-consumer-video-faq
  18. Rec-video-archive-name: us-ca-consumer-video-faq
  19. Version: $Id: FAQL.US-CA.Consumer,v 1.5 1994/02/15 22:47:46 long Exp $
  20.  
  21. US/Canada Consumer Video FAQL (Frequently Asked Question List)
  22.  
  23. This release of the US/Canada Consumer Video FAQL (Frequently Asked
  24. Question List) for this group (rec.video) also contains a 'Resource
  25. Guide' for rec.video and VIDEOTECH readers.  This FAQL does not cover
  26. the subgroup rec.video.satellite.  It also does not discuss software
  27. (prerecorded material - such as cult movies - on tape or disc ).  Many
  28. sections have been revised (particularly in the area of laser video
  29. disc - as I now have one - but for a comprehensive treatment of many
  30. technical video subjects read Bob Nilands articles as they have much
  31. more depth than we can/will go into here).
  32.  
  33. The primary purpose of listing commonly asked questions and their
  34. (supposed) answers here is to cut down on 'noise to signal' content
  35. ratios within rec.video.  As such it is oriented towards neophytes and
  36. is skewed more towards lowest common denominator systems rather than
  37. high end equipment.  It is also USA-centric and NTSC-philic.
  38.  
  39. This list does not attempt to track the ever changing names and prices
  40. of consumer and prosumer video gear.  Some rough trends and some
  41. features to use when evaluating components are listed.  I am debating
  42. whether or not to list specific vendor recommendations or not.  I am
  43. looking for comparisons and listings of features/checklists for 27"
  44. TVs, camcorders and vcrs to include here.
  45.  
  46. I am still counting on persons more knowledgable than myself in areas
  47. (such as broadcasting technology, HDTV, BETA, video standards and audio
  48. issues).  Please send me corrections to answers and new questions you
  49. feel should be included.  Apologies for any non-objectivity you may
  50. find in some of my answers.  Help supply some of the ????? data!!!
  51.  
  52. ===============================================================================
  53. TABLE OF CONTENTS
  54. ===============================================================================
  55. QUESTION INDEX            (enumerated index of questions)
  56. GENERAL
  57. BROADCAST TELEVISION                         (VHF/UHF/etc.)
  58. CABLE TELEVISION                        (CATV)
  59. CAMCORDERS, SEPARATE & STILL VIDEO CAMERAS
  60. STANDARDS
  61. VIDEOCASSETTE RECORDING/PLAYING        ([S-]VHS/[ED-]BETA/[Hi-]8MM/0.75"/etc.)
  62. LASERDISCS & OTHER VIDEO DISC FORMATS
  63. AUDIO
  64.  
  65. ===============================================================================
  66. QUESTION INDEX            (enumerated)
  67. ===============================================================================
  68. 1.    What are good prices ranges for video equipment today?
  69. 2.    What do the terms 'letterboxing','windowboxing', 'Pan&Scan' mean?
  70. 3.    What is MTS?
  71. 4.    What is SAP?
  72. 5.    Why don't Cable companies use the same VHF channels for local stations?
  73. 6.    Cable company audits, detection, rules, legality.
  74. 7.    My cable descrambler box Channel X (2/3/4) output vs. VCR tuner
  75. 8.    Why do camcorder batteries hold less and less of a charge?
  76. 9.    How good are consumer DC camcorder lights?
  77. 10.    Define the terms : Lux, Zoom, and Pixels
  78. 11.    "Which Camcorder should I buy?"
  79. 12.     Sony V-series (450,000 pixels) vs F-series (270,000 pixels) models...
  80. 13.    Are there Television monitors and VCRs that are compatible with...
  81. 14.    Are there kits and plans for RGB to composite video, Y-C, etc?
  82. 15.    Why do I get a scrambled mess when I try to copy pre-recorded tapes?
  83. 16.    Is there a way to remove Macrovision?
  84. 17.    What is an S-Video (aka Y/C) connector?
  85. 18.    What are the upper resolutions of different video devices?
  86. 19.    What is Dolby 'Surround' and Pro-logic Sound, SRS, THX?
  87. 20.    What is a frame vs a field?
  88. 21.    What is 'field motion'?
  89. 22.    What does 'lines of resolution mean? 
  90. 23.    NTSC has 525 what???
  91. 24.    What is CLV, CAV, PCM, digital vs. linear audio tracks, etc.?
  92. 25.    What is the proper way to store video tapes?
  93. 26.    Now I am totally confused as to how one should store video tapes...
  94. 27.    Are head cleaners bad?  What is the best way to clean heads?
  95. 28.    What is HiFi sound and how is it recorded on tape?
  96. 29.    "What is the story behind VHS (& the lack of SVHS) LP mode?"
  97. 30.    What is the VCR+?
  98. 31.    "Which VCR should I buy?"
  99. 32.    Can you put a hole in VHS tapes to record in SVHS mode on them?
  100. 33.    How come the RF output from my VCR/LD (one Channel 3/4/X) lacks MTS?
  101. 34.    Is the video on laserdiscs (LDs) digitally encoded?
  102.  
  103. ===============================================================================
  104. GENERAL
  105. ===============================================================================
  106. Glossary - General Video Hardware
  107. ---------------------------------
  108. BNC        British Nut Connector
  109. SCART        European standard multipin connector.  Can be used for both
  110.         composite and Y/C video input/output.
  111. RCA jacks    AKA "phono plugs"
  112. RF jacks    Radio Frequency coax hubs.
  113.         RF outputs from camcorders,vcrs,laserdisc
  114.         players, etc. provide combined audio and video as a
  115.         broadcast signal (usually on VHF channel 3 or 4).  Lower
  116.         quality than baseband (RCA or BNC jacks) inputs/outputs and
  117.         Y/C connectors.
  118. S-Video        Multipin Connector with separate luminance & chromanance.
  119. ---------------
  120. 1.    What are good prices ranges for video equipment today?
  121.  
  122.     27" NTSC (US) TV, 400+ lines res, MTS/SAP, Y-C & multiple A/V
  123.     jacks (in&out), stereo speakers, ~180 ch. cable ready.    $500
  124.  
  125.     (assume tuners built into these)
  126.     2-head VHS VCR            $150
  127.     2-head VHS VCR,HQ        $200
  128.     2-head VHS VCR,HQ,HiFi        $250
  129.     4-head VHS VCR,HQ        $250
  130.     4-head VHS VCR,HQ,HiFi        $300-360
  131.     4-head SVHS VCR,HQ,HiFi        $500    JVC47000, Pana PV4167
  132.     6-head SVHS VCR,HQ,HiFi        $600+
  133.  
  134.     Hi-8         camcorder    $1150    Sony CCD V801
  135.     Hi-8         palmcorder    $900    Sony TR-81
  136.     SVHS (full or compact)camcorder    $850        
  137.     8mm         camcorder    $750
  138.     VHS         camcorder    $600
  139.  
  140.  
  141. 2.    What do the terms 'letterboxing','windowboxing', 'Pan&Scan' mean?
  142.  
  143.     Letterboxing
  144.  
  145.     Putting the entire film frame (as seen in the original aspect
  146.     ratio, usually one where the ratio of the length of the
  147.     horizontal dimension over the vertical measurement is greater
  148.     than 1.33 to 1) inside the TV image (which is a more squarish
  149.     shape which can be expressed as 4/3) resulting in black
  150.     (although other colors are sometimes used) bars at the top and
  151.     bottom of the screen (the amount depending on the aspect ratio
  152.     of the film).  You can see this often on MTV.
  153.  
  154.     Windowboxing
  155.  
  156.     Similar to Letterboxing except that there are vertical bars on
  157.     the sides of the inset image (as well as horizontal bars) as if
  158.     to prove 'this is the original frame as shot' similar to when
  159.     35mm and 2.5" negatives are printed with the original borders.
  160.     Compensates for overscan on overscanned sets. Seen on TNT.
  161.     
  162. 2.    What do the terms 'letterboxing','windowboxing', 'Pan&Scan' mean?
  163.  
  164. ===============================================================================
  165. BROADCAST TELEVISION                         (VHF/UHF/etc.)
  166. ===============================================================================
  167. Glossary
  168. ---------------
  169. AFT        Automatic Fine Tuning    - TV/VCR station frequency lock
  170. MTS        Multichannel Television Sound.  US stereo television
  171.         transmission standard.  Up to 15KHz frequency response.
  172. SAP        Secondary Audio Program.  3rd audio channel provided in
  173.         conjuction
  174. UHF        Ultra High Frequency. US Channels 14-69.
  175. VHF        Very High Frequency. US Channels 2-13.
  176. ---------------
  177. 3.    What is MTS?
  178.  
  179.     It is a method of broadcasting stereo within the frequency
  180.     range reserved for each TV channel.
  181.  
  182.     And less frequency range (to 15KHz) than VHS HiFi (up to 20KHz) --
  183.     it rolls off low, like an FM signal.
  184.     But videotape HiFi has all the problems associated with a compander,
  185.     e.g., breathing.
  186.         [credit Andrew Klossner andrew@frip.wv.tek.com]
  187.  
  188. 4.    What is SAP?
  189.  
  190.     It is a method of broadcasting a second audio channel (often a
  191.     translation into another language) within the frequency range
  192.     reserved for each TV channel.
  193.  
  194. ===============================================================================
  195. CABLE TELEVISION                        (CATV)
  196. ===============================================================================
  197. Glossary
  198. ---------------
  199. AFT        Automatic Fine Tuning    - TV/VCR station frequency lock
  200. CATV        Community Antenna Television is the antiquated name for cable.
  201. HRC        A CATV Channel frequency allocation scheme.
  202. IRC        Another CATV Channel frequency allocation scheme.
  203. MTS        Multichannel Television Sound.  US stereo television
  204.         transmission standard.
  205. SAP        Secondary Audio Program.  3rd audio channel provided in
  206.         conjuction
  207. STD        Another CATV Channel frequency allocation scheme.
  208. UHF        Ultra High Frequency. US Channels 14-69.
  209. VHF        Very High Frequency. US Channels 2-13.
  210. ---------------
  211. 5.    "Why don't cable companies carry VHF stations on their cable on
  212.     the same frequencies they occupy in the air (VHF channel 3 on
  213.     VHF 3, VHF channel 8 on VHF 8) where they exist?"
  214.  
  215.     Terrible ghosting.  The cable company's signal lags the
  216.     leaked-in broadcast signal by an inch or two or horizontal
  217.     spacing.  My cable company does this on one channel, and I hate
  218.     it.
  219.         [credit Andrew Klossner andrew@frip.wv.tek.com]
  220.  
  221. 6.      And while we're discussing these (very interesting) topics, can
  222.     someone in-the-know briefly explain how, for example, a
  223.     rapacious cable company would detect 1) a "universal
  224.     descrambler" from a Radio Electronics article, 2) a second TV
  225.     connected in another room (believe it or not, some cable
  226.     companies have the unmitigated greed to want to charge EXTRA to
  227.     hook up a second TV in a bedroom, for example. Contrast this
  228.     with the phone company, which charges you for the LINE, not how
  229.     many phones you have connected to that line. But I digress...
  230.     ;-) 3) How such detection can be circumvented.
  231.     -    scott@blueeyes.kines.uiuc.edu (Scott Coleman)
  232.  
  233.     [DISCLAIMER: Doing anything with the CATV coax coming into your]
  234.     [house other than connecting it to Cable Co. equipment or      ]
  235.     [directly into ONE TV or VCR is considered illegal in most     ]
  236.     [cable franchises (theft of service).                          ]
  237.     [This FAQL answer in no way endorses such behavior.           ]
  238.  
  239.     1)    The R-E article box only accepts NTSC composite
  240.         video input, therefore no one would detect it.
  241.         It requires an external RF tuner if you want to feed
  242.         a channel into it (such as the RCA connector labeled
  243.         'video out' on the back of most VCRs).
  244.  
  245.     2)    TDR? (Time Domain Reflectometer - can show the 
  246.         electrical topology of a cable) and or RF leakage
  247.         (backwash).  Although many modern cable unscrambler
  248.         boxes are 'addressable' by the central Cable Co. office
  249.         many rec.video people don't believe they are 2-way
  250.         (is this a fallacy?).  I am not sure whether the
  251.         cable co. can measure the load you are placing on the
  252.         coax cable - but if you are not using a powered splitter/
  253.         signal strength amplifier you will soon see that having 2
  254.         sets on one cable will result in a weaker/worse signal.
  255.  
  256.     3)    Pass the CATV signal through something that will
  257.         isolate, clean up, amplify and shield from RF
  258.         interference before distributing it to non-sanctioned
  259.         equipment???  Some splitters, or daisy chain the CATV
  260.         coax from VCRs to TV (or vice versa).
  261.  
  262.  
  263. 7.    Why does cable descrambler box only output on Channel X (2/3/4),
  264.     rendering my VCR useless for recording premium channels?
  265.  
  266.     Check and see if your cable box can be programmed or if you
  267.     can obtain a timer/remote for it from your cable co.
  268.     A VCR+ might make your life easier (elsewhere in this FAQL).
  269.     There are some TV/Monitors and VCRs that have multiple RF inputs
  270.     (and often multiple RF outputs) - these are sometimes labled 
  271.     Antennae and CATV.  You can have the unmucked cable coax connected
  272.     to the RF input labeled CATV and the output from the converter
  273.     box connected to the RF input labeled Antenna (assuming you aren't
  274.     using an antenna).  In some case you are provided with an RF output
  275.     labeled 'decoder loop' that you can run to your converter box
  276.     (so that you don't need an RF splitter).
  277.  
  278.  
  279. ===============================================================================
  280. CAMCORDERS, SEPARATE & STILL VIDEO CAMERAS
  281. ===============================================================================
  282. Glossary
  283. ---------------
  284. AE        Automatic Exposure (Iris, and possibly shutter) 
  285. AF        Automatic Focusing (IR or image sharpness method)
  286. AFM        Audio Frequency Modulation - audio method for encoding on tape.
  287. CCD        Charge Coupled Device - one of the two different types of
  288.             solid state devices that replaced video tube technology.
  289. IR        Infra-Red.  Light frequency below red in the (visible) spectrum.
  290.         Used by some AF systems (mostly older) and remote controls.
  291. Lux        Light Intensity measurement.
  292. MOS        Metal Oxide Semiconductor - one of the two different types of
  293.             solid state devices that replaced video tube technology.
  294. PCM        Pulse Code Modulation - audio method for encoding on tape. Rare.
  295. ---------------
  296.  
  297. 8.    Why do camcorder batteries hold less and less of a charge
  298.     after many uses?  Is there anything I can do about it?
  299.  
  300.     A memory pattern effect occurs (NiCad rechargable batteries
  301.     'learn' a memory pattern of past charge levels) but is somewhat
  302.     overrated.  What most users see is really the fast discharge
  303.     rate of a NiCad (they will discharge much more quickly than
  304.     Alkaline batteries when both are sitting on a shelf not being
  305.     used).
  306.  
  307.     You shouldn't really charge a NiCad frequently (if you are just
  308.     going to store it) or continually top it off after use unless you
  309.     need to use it for a full cycle again right way - you will just
  310.     be wasting cycles in the life of the NiCad (~ 500 - 1000 cycles).
  311.     On the other hand NiCads should NEVER be fully discharged
  312.     or reverse charged - this can shorten the life and even
  313.     damage the battery (some people use home-brew methods such as
  314.     paperclips and lightbulbs to short and discharge the battery).
  315.  
  316.     Some posters in sci.electronics have suggested sparking the
  317.     batteries with a good jolt from a car battery to get them
  318.     to forget the memorized pattern.  While this might work to
  319.     blast away the filaments of material shorting individual cells
  320.     it may result in an explosion and is not endorsed here.
  321.     An electrolytic capacitor can be used for this purpose,
  322.     be careful out there....
  323.  
  324.     According to much popular wisdom (in the 'Info-Hams' mailing
  325.     list) many of the commercial products (D'Charger, etc.) are
  326.     harmless at best and shorten the life of your battery at worst.
  327.     Most new camcorder battery chargers (both the camcorder vendor
  328.     and 3rd party 'quick' chargers) stop charging them (overcharging)
  329.     after they are fully charged and some units perform 'pulse'
  330.     charging (preferred).
  331.  
  332.     You need to be careful to use a charger that is appropriate for
  333.     your NiCad battery.  Some 'quick-chargers' can build up gas
  334.     pressure quickly in batteries that are not designed for them.
  335.  
  336.     Some full size systems and lights use sealed lead acid
  337.     (sometimes called gel-cells) that do not like full discharge,
  338.     they should be stored charged, and topped off to keep them at
  339.     full charge.  Storing them discharged is bad for them.
  340.  
  341.     [credit : larson@snmp.sri.com (Alan Larson),
  342.         instructions in my SunPak camcorder light battery,
  343.         "Hugh_E._Wells.ElSegundo"@Xerox.COM,
  344.         popular wisdom in the 'Info-Hams' mailing list       ]
  345.  
  346. 9.    How good are consumer DC camcorder lights?
  347.  
  348.     Most of the 20-30 watt DC units are only good for 10-20 feet.
  349.     And the batteries last for less than a hour (although you can
  350.     get Pro units that will last for 2 hours or longer they
  351.     generally require external battery packs).
  352.  
  353. 10.    Define the terms : Lux, Zoom, and Pixels
  354.  
  355.     Lux - Light sensitivity.  1 lux is the light from one candle (?).
  356.     Most 1 lux cameras use electronic enhancement to obtain an image
  357.     (and the quality is not very good at one Lux - but hey, neither
  358.     is Ektachrome pushed to 1600 ISO!).
  359.  
  360.     Zoom - Most camcorders have a zoom lens which can capture a range
  361.     of angles of view from wide through (what is considered) normal
  362.     to telephoto.  The 'X' rating is the number of 'times' the
  363.     image is magnified (optically) at the highest setting (as in
  364.     binocular ratings).  Most camcorders have 6x1 (low),8x1,10x1
  365.     or 16x1 (high-end) ratings.
  366.  
  367.     Pixels - Picture Elements.  Individual light gathering elements
  368.     (usually) on a chip.  Analogous to 'rods' and 'cones' in our eye.
  369.     Better camcorders have over 400,000 pixels.
  370.  
  371. 11.    "Which Camcorder should I buy?"
  372.  
  373.     The answer depends on many factors.  Do you want the best 
  374.     possible or the best price/performance in a particular class?
  375.  
  376.     I would not recommend BETA to newcomers to the field unless
  377.     you are willing to put up with compatibility problems.
  378.     If you want to go BETA then you know what you are doing
  379.     (and up against).  VHS has won the consumer VCR market,
  380.     even Sony makes VHS & SVHS equipment now and Sony's real path
  381.     for the future is in 8 and Hi-8 mm.
  382.  
  383.     If ease of use is your criteria and you own a VHS VCR then you
  384.     should look at VHS or VHS-C (a 20 minute compact format)
  385.     camcorders - you can playback your cassette using your VCR.
  386.  
  387.     If portability and weight (but not human induced jitter) are
  388.     your concern you might want VHS-C, S-VHS-C, 8mm or Hi-8.
  389.  
  390.     If capturing high quality video for display now or in the
  391.     future is a concern then I would go with S-VHS[-C] or Hi-8.
  392.  
  393.     If audio is a concern then look for a unit with HiFi Stereo
  394.     (Minolta 8-808. Sony V-101 has AFM.  Olympus VX-H804 has
  395.     PCM Digital Stereo).
  396.  
  397. 12.     Sony spec says that V-series models have 450,000 pixels per
  398.     image while F-series models have 270,000 only. I am curious if
  399.     this difference matters since our VT (not HDVT) has a fixed
  400.     number of pixels anyway.  Am I wrong or V-series models are
  401.     really meant for our grandson's- generation?     
  402.         [credit: zhu@wobbegong.cs.indiana.edu (Zheng Zhu)]
  403.  
  404.      The CCD on Hi8 picks up at about 410,000 pixels and the Hi8
  405.      systems records at about the same "level" (in quotes because
  406.      pixels are transmuted into horizontal lines of resolution but
  407.      it is about the same)... Regular 8 CCD (CCD is the
  408.      charge-coupled-device pickup "tube" of the camera) handles
  409.      about 270,000 pixels altho there are a few regular 8 CCD with
  410.      higher pixel resolution even if the taping system can't
  411.      actually record that high a resolution.  Still results in a
  412.      better picture but nowhere near as good as Hi8.
  413.  
  414.      Not meant for your grandson, meant for now, if you want to pay
  415.      the price (you also have to buy a Hi8-capable monitor if you
  416.      want to see ALL of the difference, but you will see some of it
  417.      even on a regular monitor or TV).
  418.         [credit: jfr@locus.com (Jon Rosen)]
  419.  
  420.  
  421. ===============================================================================
  422. STANDARDS
  423. ===============================================================================
  424. Glossary
  425. ---------------
  426. HDTV        High Definition Television.  Megapixel display systems
  427.         proposed for the US.  Japan and Europe have already selected
  428.         HDTV standards.
  429. NTSC        National Television Standards Committee.  Video signal used
  430.         (broadcast,tape&disc) in the US, Japan and Latin America.
  431. PAL        Phase Alternate Line.  Video signal used (broadcast,tape&disc)
  432.         in most of Europe (and the parts of the world where NTSC &
  433.         SECAM are not used).
  434.  
  435. RGB        Video signal composed of separate signals for Red, Green &
  436.         Blue.  Many computer monitors (especially higher resolution)
  437.         are often RGB.
  438. SECAM        Sequential Color and Memory.  Video signal used (broadcast,
  439.         tape&disc) pour les hommes Francais et what used to be
  440.         known as the 'Eastern Bloc'.
  441. ---------------
  442. 13.    Are there Television monitors and VCRs that are compatible with
  443.     multiple video signal standards (PAL, NTSC, SECAM)?
  444.  
  445.     Yes. Contact Panasonic, Instant Replay (800-749-8779) and others.
  446.  
  447. 14.    Are there kits and plans for RGB to composite video, Y-C, etc.
  448.     and vice-versa?
  449.  
  450.     Yes.  Find an index for Radio-Electronics magazine at your
  451.     local library.
  452.  
  453. 15.    Why do I get a scrambled mess when I try to copy pre-recorded tapes?
  454.     (scrambled mess is defined as wavering lucidity followed by
  455.     total darkness).  Am I going crazy?
  456.  
  457.     No.  This is called Macrovision.  It is a copy-protection
  458.     scheme adopted by the home video industry which works by
  459.     varying the video signal gain level causing VHS VCRs to
  460.     track it into video oblivion.
  461.  
  462. 16.    Is there a way to remove Macrovision?
  463.     (because it bothers my TV/monitor with its flickering, of course)?
  464.  
  465.     [DISCLAIMER: According to FBI warnings on most prerecorded  ]
  466.     [videotapes, copying copyrighted material is illegal.  This ]
  467.     [FAQL answer in no way endorses such behavior.            ]
  468.  
  469.     There are ads in the back of VIDEO & Radio-Electronics
  470.     purporting to do this.  Some posters say the RXII works well
  471.     ($49 in VIDEO).  Some posters have asked about Y/C cable-ready
  472.     versions : there is now one advertised called the MT IIS
  473.     ($99).
  474.  
  475.     It is reported that some (older) Beta units are immune to
  476.     Macrovision.  Copying to and then from these Beta machines is
  477.     said to remove it also.  This is apparently not the case with
  478.     some (newer?) Beta units 
  479.  
  480.     [credit: Scott Coleman scott@blueeyes.kines.uiuc.edu]
  481.  
  482.     Some camcorders are reportedly immune also and some posters have
  483.     claimed that they can fix up the signal by running it through a
  484.     monitor/tv with AV inputs/outputs.
  485.  
  486. 17.    What is an S-Video connector?
  487.  
  488.     Also known as Y-C (and sometimes incorrectly referred to as
  489.     SVHS - which is a tape format) it is a cable and connector that
  490.     carries separate lumina (brightness) and chroma (color) signals
  491.     (vs.  composite, in which both - and sync, etc. - are carried
  492.     on the same wire).  This generally gives a better picture on
  493.     those monitors that support it (especially if the source is of
  494.     high quality & resolution).  It is almost always a win to use
  495.     S-Video cable when you already have a high quality video signal
  496.     that has been separated into separate chroma and luminance and
  497.     want to carry it to another component.
  498.  
  499. 18.    What are the upper resolutions of different video devices?
  500.     ( and broadcast standards? )
  501.  
  502.     HDTV    ????
  503.     IDTV    ????
  504.     SuperNTSC????
  505.     Projection TV    800    (Good quality)
  506.     D-1             720   (specific since it's digital)
  507.     D-2             768
  508.     Video monitors    500-700 (Good quality)
  509.     ED-Beta        500+
  510.     Hi-8        425+
  511.     LaserDisk    425
  512.     CCD 4XX,000 pix 410-450    CCD camera with ~4[15]0,000 pixels/image
  513.     SVHS        400-425
  514.     HiBand Beta    400
  515.     Standard US TV    350
  516.     BI        350
  517.     3/4" -SP    330
  518.     Super Beta Is    330
  519.     Broadcast NTSC    330
  520.     8mm        300
  521.     Beta IIs    300
  522.     SuperBeta    290
  523.     CCD 2XX,000 pix 270-300    CCD camera with ~270,000 pixels/image
  524.     Beta II        250
  525.     VHS(SP)        240-250
  526.     Beta        240
  527.     VHS(EP)        220
  528.  
  529.     Note that Bob Niland's evaluation of the new Sharpvision LCD
  530.     projection system has shown that you need to be aware of the
  531.     number of lines of vertical resolution (usually counted as the
  532.     entire frame: the sum of the interlaced field lines or around
  533.     250 x 2 = ~ 500 lines because of the persistence of the phosphor).
  534.     The Sharp LCD projector displayed both video fields, but in
  535.     only ~250 lines (both fields on top of each other, giving a
  536.     lower resolution image - more square LCD dots).
  537.  
  538. 19.    What is Dolby 'Surround' and Pro-logic Sound, SRS, THX?
  539.  
  540.     These are methods of extracting spatial information from
  541.     encoded stereo audio channels (in some cases they can
  542.     be used to synthesize spatial relationships as well by separating
  543.     frequencies and sending them to different speakers).
  544.  
  545.     See the following by Bob Niland (rjn@hpfcrjn.FC.HP.COM):
  546.     Intro to Surround Sound    Part 1 of 2     Revised: 18 Feb 90
  547.                                 Part 2          Revised: 06 Sep 90
  548.  
  549. 20.    What is a video frame vs a field?
  550.  
  551.     NTSC displays two fields of video (each ~ 250 lines each)
  552.     interleaved to create the illusion of an 'image'.  
  553.     
  554. 21.    What is 'field motion'?
  555.  
  556.     When freezing a frame (2 fields) with a frame store or VCR, the
  557.     fields may have samples from different times.  This can cause a
  558.     very visible flicker fluttering back and forth from the 2
  559.     positions.
  560.  
  561.     My old Panasonic PV-1650 VCR did this.  The Sony TR-5 camcorder
  562.     does this (which really ruins the advantage of the high-speed
  563.     shutter.)    [credit: larson@snmp.sri.com (Alan Larson)]
  564.  
  565.  
  566. 22.    What does 'lines of resolution mean? 
  567.  
  568.     The number of lines that can be shown...
  569.     The vertical resolution is fairly fixed around 480 - 488 for
  570.     NTSC, and is because there are that many lines shown.
  571.  
  572.     The horizontal resolution depends on the frequency response of
  573.     the system, and is 3/4 the number of vertical lines that could
  574.     be seen on the screen.  The 3/4 is a scaling to the vertical
  575.     size, so lines of equal width will result in the same number.
  576.  
  577.     A quick relation is that there are about 80 lines of resolution
  578.     for each megahertz of video bandwidth.  Since the performance
  579.     of consumer video equipment is such that the upper frequency
  580.     response is not a sharp point, this number is somewhat
  581.     imprecise.
  582.         [credit: larson@snmp.sri.com (Alan Larson)]
  583.  
  584. 23.     NTSC has 525 what???
  585.  
  586.     The 525 figure is the ratio of horizontal to vertical
  587.     frequencies, and has nothing to do with lines of resolution.
  588.         [credit: larson@snmp.sri.com (Alan Larson)]
  589.  
  590.     NTSC has 525 horiz. scan lines, but the horizontal res. varies
  591.     from VHS to SVHS to broadcast NTSC....  There are test patterns
  592.     available to determine horiz. res.
  593.         [credit: george@Seri.GOV (George Scott)]
  594.  
  595. 24.    What is CLV, CAV, PCM, digital vs. linear audio tracks, etc.?
  596.  
  597.     Read Bob Nilands (rjn@hpfcrjn.FC.HP.COM) papers on
  598.     LaserDisc topics.  I have read the following :
  599.  
  600.     LD Media Care & Repair    Part 1 Revised: 31 Mar 90
  601.                 Part 2 Revised: 28 Jul 90
  602.                                 Part 3 Revised: 05 Aug 90
  603.     Intro to Imported LDs    Part:       1 of 3 Revised: 14 Sep 90
  604.                 Part:       2 of 3 Revised: 13 Nov 89
  605.                 Part:       3 of 3 Revised: 13 Nov 89
  606.     Intro to Laser Disc    Revised:  29 Sep 90
  607.     Intro to Surround Sound    Part 1 of 2     Revised: 18 Feb 90
  608.                                 Part 2          Revised: 06 Sep 90
  609.     Film/video 2-3 pulldown and "white flags" Last Revised: 06 Nov 90
  610.     Looking back: CED    Revised: 14 Dec 90
  611.         (re: Capacitance Electronic Disc system)
  612.     
  613.  
  614. ===============================================================================
  615. VIDEOCASSETTE RECORDING/PLAYING        ([S-]VHS/[ED-]BETA/[Hi-]8MM/0.75"/etc.)
  616. ===============================================================================
  617. Glossary - Video Tape Formats
  618. -----------------------------
  619. 8mm        Videotape format promoted by Sony and others using 8mm tape.
  620. Beta        Videotape format promoted by Sony, much less prevalent than VHS.
  621. D1 (aka D-1)    Digital tape professional format.
  622. D2 (aka D-2)    Total digital tape professional format.
  623. ED Beta        Extended Definition Beta.  Higher resolution Beta format.
  624. Hi-8        Higher resolution 8mm format using higher quality formula tape.
  625. HiFi        Higher fidelity sound encoding on videotape.  Usually
  626.         implies stereo channels.  Up to 20KHz frequency response.
  627. SuperBeta    Improved Beta.  How???
  628. S-VHS        Super VHS.  Enhanced version of VHS dictating the use of high
  629.         quality tape formulation to store higher bandwidth signal.
  630.         Can only be played in S-VHS decks and VCRs with Quasi-S-VHS
  631.         (aka Modoki) mode.
  632. S-VHS Mark II    Super VHS with digital soundtracks (in addition to
  633.         HiFi and linear track(s)).
  634. VHS        Video Home System.  1/2" tape in cassette. NTSC and PAL
  635.         composite video versions.  Standard promoted by JVC & others.
  636. VHS-C        VHS Compact.  Smaller cassette holding 20 minutes of VHS tape.
  637.         Usually for small camcorders.  Can be played in VHS players
  638.         with an adapter (some VCRs can play VHS-C w/o an adapter).
  639. U-Matic        3/4" cassette professional videotape format.  Dying.
  640. ------------------------------
  641. Glossary - Video Tape Time Code Standards
  642. ------------------------------
  643. RC        Sony 8mm standard?
  644. SMPTE        Society of Motion Picture and Television 
  645. VITC        Vertical Interval Time Code
  646. -----------------------------
  647.  
  648. 25.    What is the proper way to store video tapes?
  649.  
  650.     So that the tape is flat (and the weight is not on the edge of
  651.     the tape - or it will warp/buckle) - meaning the cassette
  652.     stored upright.  And not on top of your TV, VCR, oven, car
  653.     dashboard or large
  654.     magnet :-)
  655.  
  656. 26.    Now I am totally confused as to how one should store video tapes....
  657.  
  658.     One of the smallest sides of the cassette box should be on the
  659.     bottom and the other on the top:
  660.  
  661.                     +----+
  662.                    / T  /
  663.                   /  O / |
  664.                  /   P/  |
  665. BEST            +----+   |    
  666.                 |    |   |     
  667.                 | L  |(O)|      
  668.                 | A  |   |   OR ...
  669.                 | B  |   |         
  670.                 | E  |(O)|          +---------------------------+
  671.                 | L  |   |         +---------------------------+|
  672.                 |    |   |         |                           ||
  673.               / | S  |   +            |                           ||
  674.              /  | I  |  /          |     ( O )     ( O )       ||
  675.             /   | D  | /           |                           ||
  676.            /    | E  |/            |      GHOST - 1990         |/
  677.           /     +----+             +---------------------------+
  678.          /                                
  679.         +--------------------------------------------------------....
  680.         |        Shelf
  681.         +--------------------------------------------------------....
  682.  
  683. 27.    Are head cleaners bad?  What is the best way to clean heads?
  684.  
  685.     The cheap abrasive tapes and solvents are reputed to be.
  686.  
  687.     The Scotch cleaner tapes are supposed to be safe.
  688.  
  689.     Take your unit apart (some units have easier access than others)
  690.     and clean the heads with a professional head cleaning kit or
  691.     take it to a professional for servicing.
  692.  
  693. 28.    What is HiFi sound and how is it recorded on tape?
  694.  
  695.     HiFi sound (usually found on higher-end consumer VHS VCRs and
  696.     usually stereo) is a wider frequency response signal (to 20KHz)
  697.     - than normal linear VHS audio and MTS - with 
  698.     noise reduction recorded in a magnetic layer under the video
  699.     signal before (or while?) the video signal is recorded.
  700.     Since is is not a separate track from the video track it cannot
  701.     be erased or redubbed without destroying the video track.
  702.  
  703.     On NTSC Beta decks the HiFi signal is not in a separate layer.
  704.     It fits in the available bandwidth of the video heads.
  705.         [credit: Bob Clements, K1BC, clements@bbn.com]
  706.     ...2 head Beta is equivalent to 4 head VHS. 
  707.         [credit: Richard Shetron <multics@ACM.RPI.EDU>]
  708.  
  709. 29.    "What is the story behind VHS (& the lack of SVHS) LP mode?"
  710.  
  711.     Before EP (sometimes called SLP) was invented by JVC some
  712.     manufacturers created a mode that was twice the playing time of
  713.     SP.  It was never blessed by JVC (the VHS standards keeper) -
  714.     and they superceded it with EP (which has 3 times the playing
  715.     time of SP).
  716.  
  717.     Supporting  multiple playing speeds properly dictates
  718.     additional heads.  Therefore 4 head players are better at
  719.     displaying EP mode tapes.  ( 2 head machines use a compromise)
  720.     An additional set of heads would be useful to support LP mode
  721.     in a proficient manner.
  722.  
  723.     This is why most 4 head machines don't have special effects
  724.     (freeze frame, slo-mo, etc.) in LP mode.
  725.  
  726. 30.    What is the VCR+?
  727.  
  728.     It is a device that uses the functions your remote controller
  729.     (for cable converter, VCR) supports to simplify VCR
  730.     programming.  Numbers available in some newspaper TV listings
  731.     are codes which entered into it will program a VCR.
  732.  
  733.  
  734. 31.    "Which VCR should I buy?"
  735.  
  736.     The answer depends on many factors.  Do you want the best 
  737.     possible or the best price/performance in a particular class?
  738.  
  739.     I would not recommend BETA to newcomers to the field unless
  740.     you are willing to put up with compatibility problems.
  741.     If you want to go BETA then you know what you are doing
  742.     (and up against).  VHS has won the consumer VCR market,
  743.     even Sony makes VHS & SVHS equipment now and Sony's real path
  744.     for the future is in 8 and Hi-8 mm.
  745.  
  746.     If you want to play a wide variety of pre-recorded material
  747.     available at your local rental outlet you should purchase
  748.     a VHS or S-VHS VCR.
  749.  
  750.     If you want to record live, or copy SVHS, Hi-8 videocassettes,
  751.     LaserDiscs and other high quality video sources I would
  752.     recommend S-VHS or Hi-8mm.
  753.  
  754.     If you want to do both of the above you should get an SVHS
  755.     deck.
  756.  
  757.     If size and/or portability is an overriding concern get a
  758.     Hi-8mm deck (although they are very scarce and most Hi-8
  759.     camcorders will function as players).
  760.  
  761.     There are generally 5 tiers of VCRs, find the best price
  762.     and brand within one for your deal:
  763.  
  764.     1. $150    Lower class: 2 heads, mono audio. Some play only.
  765.  
  766.     2. $200    Lower middle: HQ w/either 4 head only or 2 Head with HiFi
  767.  
  768.     3. $300 Middle Class: HQ, 4 heads, HiFi, MTS/SAP, CATV ready.
  769.         (Most popular currently, I can find these for $250
  770.          sometimes for people - such as PV4060, but for just a
  771.          few $$$ more often you can get the ....)
  772.  
  773.     4. $500 Upper Middle Class: Either #3 VHS with digital special
  774.                 effects or #3 in SVHS.
  775.  
  776.     5. $750 Upper Class: SVHS, 5+ heads, digital special effects.
  777.  
  778.     6. $X000 Rich:    Professional SVHS & Hi-8 decks for editing.
  779.         
  780. 32.    Can you put a hole in VHS tapes to record in SVHS mode on them?
  781.  
  782.     Yes.  The best way is to melt a hole (drilling leaves particles)
  783.     - look at an SVHS cassette to see where to make the hole.
  784.     Not all tapes produces satisfactory (video) results (high
  785.     quality tapes are better).
  786.  
  787. 33.    How come the RF output from my VCR (one Channel 3/4/X) lacks MTS?
  788.  
  789.     The tuners in both my VCR and TV have MTS and I am playing a
  790.     HiFi tape....
  791.  
  792.     It would be  expensive to produce and include RF transmitter
  793.     circuitry (for VHF channel X) that would do decent MTS (using
  794.     IF) (the normal RF baseband unit is cheap).  Converting HiFi to
  795.     MTS will result in a degraded audio quality anyway.  Use your
  796.     stereo (L & R) VCR audio outputs to hear HiFi.  Hook them up to
  797.     your stereo if your TV doesn't have stereo audio inputs.
  798.  
  799.  
  800.  
  801. ===============================================================================
  802. LASERDISCS & OTHER VIDEO DISC FORMATS
  803. ===============================================================================
  804. Glossary
  805. ---------------
  806. CAV        Constant Angular Velocity - storage/access method for a disc
  807.             media where inside tracks contain the same amount of
  808.             data as outside tracks.
  809. CD        Compact Disc standard (5" and 3" versions),
  810.         usually refers to a disc with all audio track (70+ minutes).
  811. CD-ROM        Compact Disc - Read Only Media.  5" disc containg digital
  812.         binary data tracks.  Often structured according to ISO 9660
  813.         and/or High Sierra (although the data can also be structured
  814.         as a SunOS Unix File System or Macintosh filesystem, etc.).
  815. CD+G        Compact Disc plus Graphics.  Mixed audio and data tracks.
  816.         I believe the graphics are encoded in the data tracks (probably
  817.         digitally compressed) and are used in some 16 bit game systems.
  818. CDI        Compact Disc Interactive.  Mixed audio and less than full
  819.  (aka CD-I)    frame/motion video system just getting off the ground (Fall 91).
  820.         Competing with CDTV.  Some believe CDI will be able to provide
  821.         VHS quality for 72 minutes with data compression.
  822. CDTV        Commodore Dynamic TeleVision - Another 5" disc format with mixed
  823.         audio, video/graphics and binary data.  Competing with CD-I.
  824.         Currently less than full frame/motion video. Just released,
  825.         primarily for interactive video games and education.
  826. CDV        Compact Disc with Video.  CD format with 5 minutes of Audio and
  827.  (aka CD-V)    Video, 20 minutes of audio-only.  Can be played in standard
  828.         (audio-only) CD players.
  829. CLV        Constant Linear Velocity - storage/access method for a disc
  830.         media where outside tracks contain more data than
  831.         inside tracks (by reading the outside tracks at a slower
  832.         speed almost the complete density of the disc is used).
  833. LaserVision    Licensed trademark for 8" and 12" laser disc standard.
  834. ---------------
  835.  
  836. 34.    Is the video on laserdiscs (LDs) digitally encoded?
  837.  
  838.         No.  This is a popular misconception that the LD manufacturers
  839.         often gloss over.  LD video is analog.  The original LD audio
  840.         tracks were/are analog also, most newer LDs have CD-quality
  841.         digital stereo audio tracks as well.
  842.  
  843. ===============================================================================
  844. AUDIO
  845. ===============================================================================
  846. Glossary - Audio
  847. ----------------
  848. AM        Amplitude Modulation - analog method of encoding audio
  849.         information (usually for broadcast) by varying the
  850.         amplitude of the signal.
  851. Chace        Licensed process of synthesizing stereo and surround
  852.         channels from audio sources where they didn't exist (by
  853.         separating and directing different frequencies to
  854.         different channels).
  855. DBX        Patented audio noise reduction method by ???.
  856. Dolby(tm)    Trademark and name of laboratory which licenses several audio
  857.  aka [)(]    processing/encoding methods to preserve fidelity and reduce
  858.         noise.
  859. Dolby Surround(tm)    Dolby Labs Trademark and name of its process of 
  860.         phase encoding spatial information using the 2 channels of a
  861.         (normally) stereo sound source.
  862. Dolby Pro-Logic Surround(tm)    Dolby Labs Trademark denoting a process 
  863.         incorporating its standard (or meeting its criteria) for
  864.         decoding Dolby Surround(tm) into 5 channels (& speaker 
  865.         placements): Center (dialog), Left Front, Right Front, 
  866.         Left Rear, Right Rear.
  867. FM        Frequency Modulation - analog method of encoding audio
  868.             information by varying a (high) frequency carrier.
  869. Q-Sound        Method licensed by ????.  Creates spatial sound
  870.         effects with only 2 speakers (using phase tricks).
  871.         Requires careful listener placement.  One rec.video
  872.         reader reported he bought Madonna's Immaculate
  873.         Collection album set just to hear Q-Sound.
  874. SRS        Sound Retrieval System(tm).  Hughes system for
  875.         creating spatial sound effects with two speakers.
  876.         Incorporated into some newer monitors/televisions.
  877. THX        1) A licensed trademark from Lucasfilm that certifies 
  878.         a that a particular theater meets their standard for
  879.         acoustic quality, audio equipment and speaker placement.
  880.         2) A method of mixing surround sound channels for a
  881.         film, with verification in a THX-certified theater.
  882.         3). A brand for (high-end) consumer audio/video gear
  883.         meeting Lucas specs.
  884.         [credit: Bob Niland    rjn@FC.HP.COM]
  885.  
  886. _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
  887.  
  888. [Scroll credits....]
  889.  
  890. Thanks for many answers, suggestions and posting gleanings to :
  891.  
  892.     Bob Niland rjn@hpfcrjn.FC.HP.COM
  893.     B.King@ee.surrey.ac.uk (Bevis R W King)
  894.     goldberg@dtoa3.dt.navy.mil (Mark Goldberg)
  895.     wlrc@uhura.neoucom.EDU (William R. Cruce)
  896.     brown@vidiot.UUCP (Vidiot)
  897.     (Andrew Klossner   (uunet!tektronix!frip.WV.TEK!andrew)    [UUCP]
  898.             (andrew%frip.wv.tek.com@relay.cs.net)   [ARPA]
  899.     larson@snmp.sri.com (Alan Larson)
  900.     "Hugh_E._Wells.ElSegundo"@Xerox.COM
  901.     taj@hpcuhc.cup.hp.com (Tom Jack)
  902.     ben@val.com (Ben Thornton)
  903.     scott@blueeyes.kines.uiuc.edu (Scott Coleman)
  904.     David.Weaver@earth.Eng.Sun.COM (David Weaver)
  905.     Seng-Chou Timothy Chou <chou@cs.uiuc.edu>
  906.     Bob Clements, K1BC, clements@bbn.com
  907.     george@Seri.GOV (George Scott)
  908.     Richard Shetron <multics@ACM.RPI.EDU>
  909.     schuster@cup.portal.com (Michael Alan Schuster)
  910.     gpinzone@george.poly.edu (A1 gerard pinzone (ee))
  911.     dfh@dwx3bs.att.com (Dave Haertig)
  912.     "Frank J. Wancho"    WANCHO@WSMR-SIMTEL20.ARMY.MIL
  913.     John Mc jmclachlan@draper.com
  914.     zhu@wobbegong.cs.indiana.edu (Zheng Zhu)
  915.     jfr@locus.com (Jon Rosen)
  916.     ingram@hotair.enet.dec.com (Larry J. Ingram)
  917.     Nick Sayer <mrapple@quack.sac.ca.us>
  918.     Bill Ranck <RANCK@VTVM1.BITNET>
  919.     bill@bilver.uucp (Bill Vermillion)
  920.     boyajian@ruby.dec.com (Jerry Boyajian)
  921.     kimnach@lims01.lerc.nasa.gov (GREG KIMNACH)
  922. [end credits.... fade to black]
  923. _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
  924.  
  925.                       Copyright 1991 H. Morrow Long
  926.  
  927.                    All Rights Under Copyright Reserved
  928.  
  929.         Quoted and derivative material contributed by
  930.         persons other than the above author/editor
  931.         remains their intellectual property.
  932.                       
  933.     Permission is granted for the automatic redistribution of this article,
  934.     unedited, through the Usenet video newsgroups and the Internet
  935.     VIDEOTECH Digest.  Permission is granted for each Usenet reader, each
  936.     VIDEOTECH subscriber and each person who received this article via
  937.     electronic mail from the author to redistribute it electronically, and
  938.     via hardcopy reproductions of this edition of this article for personal
  939.     non-commercial uses, and provided that no material changes are made to the
  940.     article or this copyright statement.  Other uses of this material are
  941.     prohibited without the express written consent of the author/editor,
  942.     H. Morrow Long.
  943.  
  944.     Disclaimer: Any views expressed here are mine and do not
  945.         necessarily represent those of Yale University.
  946.  
  947. H. Morrow Long, Mgr of Dev., Yale Univ., Comp Sci Dept, 011 AKW, New Haven, CT
  948. 06520-8285,    VOICE:    (203)-432-{1248,1254}        FAX:    (203)-432-0593
  949. INET: Long-Morrow@CS.Yale.EDU UUCP: yale!Long-Morrow BITNET: Long-Morrow@YaleCS
  950. WWW:    http://www.cs.yale.edu/HTML/YALE/CS/HyPlans/long-morrow.html
  951.  
  952. _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _
  953. ----------------------------end of rec.video FAQL
  954.  
  955.